Reference · German B1

N-Declension: Weak Nouns

A small group of masculine nouns ("weak nouns") add -n or -en in every case except nominative singular. Mixing this up is one of the most common B1 writing mistakes.

Full case table

Case	der Junge (boy)	der Name (name)	der Herr (gentleman)
Nominative	der Junge	der Name	der Herr
Accusative	den Jungen	den Namen	den Herrn
Dative	dem Jungen	dem Namen	dem Herrn
Genitive	des Jungen	des Namens	des Herrn

Name and a few similar nouns (Gedanke, Glaube, Herz) add an extra -s in the genitive on top of the usual -n. Herr adds only a single -n throughout (Herrn), not -en.

Recognizing a weak noun

Most are masculine nouns ending in -e that refer to a person or animal: der Junge, der Kollege, der Kunde, der Löwe, der Neffe (nephew), der Zeuge (witness).
A smaller group does not end in -e but still follows the pattern: der Mensch, der Herr, der Nachbar, der Bauer (farmer).
Nouns of foreign origin ending in stressed -ent, -ant, -ist, -at often follow it too: der Student, der Präsident, der Journalist, der Automat.

Common weak nouns

der Junge	boy	der Kollege	colleague
der Kunde	customer	der Mensch	human/person
der Herr	gentleman/Mr.	der Student	student
der Name	name	der Nachbar	neighbor
der Neffe	nephew	der Zeuge	witness
der Präsident	president	der Journalist	journalist

Example sentences

Ich arbeite mit einem Kollegen zusammen. (I work together with a colleague.)
Das ist die Tasche des Studenten. (That is the student's bag.)
Ich kenne den Namen dieses Herrn nicht. (I don't know this gentleman's name.)

Aligned with standard Goethe-Zertifikat B1 / telc B1 exam syllabus topics.